WHOOP heeft de afgelopen jaren een vaste fanbase opgebouwd onder sporters die hun herstel serieus nemen. De propositie is simpel: geen scherm, alleen data, 24/7 gemeten. Het enige struikelblok is het abonnement. Minimaal €199 per jaar, elk jaar opnieuw. Google zag dat gat en vulde het met de Fitbit Air.
Hoe de Fitbit Air werkt
De Fitbit Air is een screenless tracker, geen display, geen notificaties, geen stappenwijzer op je pols. Je draagt hem als een armband en hij doet stilletjes zijn werk: hartslag, slaapfases, bloedzuurstof, hartritmevariabiliteit (HRV) en automatische workoutherkenning. Alle data bekijk je in de Fitbit-app op je telefoon.
Het apparaat weegt 12 gram, is waterdicht tot 50 meter, gaat 7 dagen mee op een lading en laadt in 90 minuten volledig op. Vijf minuten aan de lader geeft je al een dag extra gebruik. Beschikbaar in vier kleuren: Fog, Obsidian, Lavender en Berry.
Wat hij allemaal bijhoudt
De Air meet wat je van een serieuze gezondheidsband mag verwachten:
- Continue hartslagmeting, ook 's nachts
- Bloedzuurstof (SpO2)
- Hartritmevariabiliteit (HRV) als maat voor herstel en stressniveau
- AFib-detectie bij een onregelmatig hartritme
- Slaapfases, slaapduur en smart wake-alarms
- Cardio Load en Daily Readiness: scores die aangeven hoe zwaar je kunt trainen
Google claimt dat de slaapnauwkeurigheid 15 procent beter is dan bij eerdere Fitbit-generaties. Elke Air wordt geleverd met drie maanden Google Health Premium gratis, een AI-coach die slaap, voeding en beweging combineert in persoonlijk advies. Wil je beter begrijpen wat de HRV-meting je eigenlijk vertelt? Lees ook wat je HRV-score je echt vertelt en wat niet.
Het abonnement-argument
WHOOP is de concurrent die Google duidelijk in het vizier had. WHOOP werkt ook zonder scherm, ook via een app, en meet veel van hetzelfde. Het grote verschil zit in het businessmodel.
De Fitbit Air kost eenmalig $99. WHOOP hanteert een verplicht abonnement: het goedkoopste pakket (WHOOP One) staat op €199 per jaar, inclusief het apparaat. Over vijf jaar betaal je aan WHOOP ruim €995. Aan de Fitbit Air betaal je $99, eenmalig.
Voor wie WHOOP gebruikt voor de data, niet voor de community-functies of de uitgebreide bevestigingsmogelijkheden, is die rekensom moeilijk te negeren. Je bespaart over vijf jaar meer dan €600 ten opzichte van de goedkoopste WHOOP-optie.
De Fitbit Air vereist wel een account en de functies zonder Premium zijn beperkter. Maar ze zijn er, en je betaalt niet automatisch elk jaar door.
Waar de Air tekortschiet
Eerlijk is eerlijk: de Fitbit Air is niet de perfecte WHOOP-vervanging voor iedere gebruiker.
Batterij. WHOOP gaat 14 dagen of langer mee op een lading. De Fitbit Air haalt 7 dagen. Wie zijn tracker ook 's nachts draagt en zelden denkt aan opladen, heeft sneller een leeg apparaat.
HR-broadcasting. WHOOP stuurt je hartslagdata breed door naar trainingsapps als Zwift, ROUVY en Peloton. De Fitbit Air ondersteunt vooralsnog alleen Zwift. Wie serieus op een smart trainer traint, controleert dit beter van tevoren.
Geen bicep-strap. WHOOP kun je ook om je bicep of als borstband dragen, handig voor vechtsporten, CrossFit of situaties waarbij een polsband in de weg zit. De Fitbit Air heeft die optie niet meegeleverd.
Privacy. Google verzamelt je gezondheidsdata. Voor een deel van de potentiële gebruikers is dat een dealbreaker, ongeacht de prijs.
Alternatieven als de Air je niet overtuigt
Zoek je wel een scherm maar een vergelijkbare focus op herstel en dagelijkse belasting? Dan zijn de Garmin Forerunner-modellen een logische stap. We schreven eerder uitgebreid over de Garmin Forerunner 70 en 170 als instaphorloge voor serieuze lopers.
Wil je verder gaan dan een polsband en ook je lichaamssamenstelling in kaart brengen? De Withings Body Scan 2 doet dat via een weegschaal en werkt prima naast een screenless tracker. Lees hoe die aanpak verschilt van een gewone weegschaal.
Bij screenless trackers zonder abonnement heb je overigens niet eindeloos veel keuze. Polar Loop was jaren geleden de pionier in dit segment. Amazfit Helio richt zich op een vergelijkbare doelgroep met een bredere band en een sterkere focus op stressdetectie. De Fitbit Air staat daartussen als de naam met de meeste naamsbekendheid en het sterkste ecosysteem.
Wat de lancering je vertelt over de markt
De Fitbit Air verschijnt op 26 mei 2026 in de winkels voor $99,99. Google kiest bewust voor een lage eenmalige prijs om het subscription-model van WHOOP ter discussie te stellen. Of dat op lange termijn werkt, hangt af van hoe serieus Google de software blijft doorontwikkelen. Fitbit-producten hadden in het verleden niet altijd de langste adem op softwarevlak.
Maar voor iemand die nu voor het eerst wil beginnen met het serieus bijhouden van slaap, herstel en dagelijkse belasting, is de Air de logische startplek. Voor €100 eenmalig is de drempel laag. Als hij over een jaar tegenvalt, ben je minder kwijt dan aan één jaar WHOOP. Dat maakt hem bij twijfel tot de meest toegankelijke keuze in dit segment. Meer over de officiële specificaties vind je in de aankondiging op de Google blog.