Vandaag ligt de Fitbit Air in de winkel. Google kondigde hem eerder deze maand aan en positioneerde hem nadrukkelijk als gezondheidsband zonder display, voor honderd dollar. Dat klinkt als een stap terug, maar wie de afgelopen jaren wearable-trends heeft gevolgd, begrijpt precies wat Google hier probeert.
Geen scherm, maar dat was de bedoeling
Wearables zijn in twee kampen gesplitst: die met een scherm dat je notificaties, de tijd en je stappen laat zien, en die zonder scherm die alles meten terwijl je er geen aandacht aan besteedt. WHOOP deed dat tweede en bouwde er een miljardenbedrijf omheen. Google lanceert nu zijn eigen versie.
De Fitbit Air weegt 5,2 gram zonder band, 12 gram met. Hij is 25 procent kleiner dan de Fitbit Luxe en de helft zo compact als de Inspire 3. Je merkt hem amper. Dat is geen toevalligheid maar de kern van het product: een band die je 24 uur per dag draagt zonder dat hij je hindert, en die tegelijkertijd doorlopend meet wat er in je lichaam gebeurt.
Wat hij meet en hoelang hij meegaat
De sensor houdt continu je hartslag bij, detecteert onregelmatigheden in je hartritme met waarschuwingen bij boezemfibrilleren, registreert je zuurstofverzadiging, volgt je slaapfasen en berekent je hartritmevariabiliteit (HRV). Dat laatste is een van de betrouwbaardere indicatoren voor herstel na inspanning. Meer over wat die waarde precies zegt, lees je in ons stuk over HRV en wearables.
De batterij gaat zeven dagen mee. Vijf minuten opladen levert een volledige dag gebruik op; na 90 minuten is hij helemaal vol via een magnetische USB-C-lader. Hij is waterbestendig tot 50 meter en heeft een trilmotor voor een stille wekker. Klein, licht, en functioneel.
WHOOP versus Fitbit Air: het prijsverschil telt
WHOOP vraagt geen aankoopprijs maar rekent maandelijks zo'n 30 euro voor band en app samen. Dat is op jaarbasis zo'n 360 euro. De Fitbit Air kost 99 dollar eenmalig, inclusief drie maanden Google Health Premium. Voor de basisfuncties betaal je daarna niets extra.
Dat verschil in businessmodel is wezenlijk. WHOOP richt zich op serieuze sporters die elke procent herstel willen optimaliseren en diepere data verlangen dan wat een standaard tracker biedt. Voor wie louter wil weten hoe zijn slaap verloopt en of zijn hartslag opmerkelijkheden vertoont, is de Fitbit Air goedkoper en overzichtelijker. Als je de data-ambities wil uitbreiden naar lichaamssamenstelling, is ook de Withings Body Scan 2 een logische volgende stap.
De AI-coach die meekijkt
Google koppelt de Fitbit Air aan een vernieuwd platform. De Fitbit-app heet voortaan Google Health en bevat een nieuwe functie: Google Health Coach, aangedreven door Gemini. Die coach heeft toegang tot je trackingdata en geeft advies op basis van je persoonlijke gezondheidshistorie.
Geen generiek advies dus, maar reacties op jouw slaappatroon van de afgelopen weken, je hersteltrend na workouts of je HRV-variatie van de afgelopen dagen. Of die belofte in de praktijk uitkomt, moet de komende maanden bewijzen. In de officiële aankondiging van Google klinkt de aanpak in elk geval anders dan de standaard fitness-app benadering.
Er is ook een speciale Stephen Curry-editie voor 130 dollar, in bruine en oranje tinten met een aangepaste coating voor intensief gebruik. Sportmarketing, maar een smaakvolle variant.
Voor wie dit geschikt is, en voor wie niet
De Fitbit Air is een goed product voor mensen die gezondheidsdata willen bijhouden zonder dat een scherm hen telkens afleidt. Licht, lang mee, betaalbaar, en de relevante basiswaarden meet hij goed. De AI-coach is een interessante toevoeging zolang je de verwachtingen reëel houdt.
Wie al een Apple Watch, Garmin of Pixel Watch draagt, heeft er weinig aan: die apparaten beheersen al het meeste wat hij doet, plus navigatie, notificaties en betalen. Maar als je louter om de gezondheidsdata gaat en je eigen horloge wil blijven dragen, is dit een compacte aanvulling voor een schappelijk bedrag. En als je toch aan je gezondheidsdata wil werken, lees dan ook waarom afwisseling in je trainingsschema betekenisvolle resultaten geeft.