Mannen zijn weer kieskeurig over wat ze dagelijks op zak hebben. Niet alles erin proppen, maar bewust kiezen. Op Reddit lopen de EDC-discussies dit voorjaar weer storm, en redacties als Gear Patrol en The Gadgeteer komen elke twee weken met een nieuw lijstje. De multitool, lang weggezakt naar het laatje met oude verjaardagscadeaus, krijgt zijn plek terug. Niet omdat we ineens allemaal de wildernis intrekken, maar omdat één goed gekozen tool drie losse rommelladen overbodig maakt zodra er iets stuk gaat, een schroef vast zit of een pakje dichtgeplakt is.
Waarom multitools nu weer relevant zijn
De afgelopen vijf jaar verdween bijna alles in onze telefoons. Boodschappenlijstjes, foto's, routes, betalingen. Wat je nu ziet gebeuren is een tegenbeweging. Mensen willen weer iets fysieks bij zich dragen dat zonder app werkt. Smart rings, mechanische horloges, leren notitieboekjes, en dus ook de multitool. Het past in de bredere stille gadgetshift onder mannen. De huidige generatie multitools is bovendien beter dan vroeger: lichter, doordachter ontworpen, en voor het eerst comfortabel om dagelijks bij je te dragen. Niet die zware zwarte kloek van je vader die alleen uit het keukenlaatje kwam als de tv het deed begeven. Voor wie de geschiedenis van het concept wil terugzoeken: de moderne plier-based multitool bestaat pas sinds de jaren tachtig, toen Tim Leatherman zijn eerste prototype op de markt bracht.
Leatherman Wave Plus, de werkbankklassieker
De Wave Plus van Leatherman is voor velen nog steeds de norm waaraan de rest gemeten wordt. Achttien gereedschappen in één frame, alles vergrendelt zodat niets ongewild dichtklapt op je vingers, en als de tangsnijder versleten is vervang je hem zelf zonder de tool te slopen. Met zo'n 240 gram weegt hij te veel voor een gewone spijkerbroek, dus daar hoort een riemhoes bij of een rugzakvak. Wat de Wave Plus blijft onderscheiden is de combinatie van schaar, hout- en metaalzaag, en een bit-driver met losse bitset. Dit is de tool die je oppakt als je weet dat je dag iets gaat oplossen, niet alleen iets dichtmaken.
Victorinox Huntsman, de stille held in je voorzak
Wie aan een Zwitsers zakmes denkt, ziet vaak iets onschuldigs uit een toeristenwinkel. De Huntsman bewijst hoe scheef dat beeld is. Vijftien functies in een 91-millimeter behuizing, een houtzaag die verrassend goed snijdt voor zijn formaat, en een schaartje dat bruikbaar is voor pakketbandjes en losse draadjes aan je trui. Het ding weegt nog geen honderd gram en verdwijnt in je voorzak alsof er niks zit. Voor 99 van de 100 dagelijkse situaties is dit het juiste antwoord. Geen tang, en dat is bewust gekozen. De Huntsman richt zich op de kleine handelingen die je elke dag tegenkomt, niet op het zware werk.
SOG PowerAccess Deluxe, voor wie écht moet hijsen, draaien en knijpen
Bij de PowerAccess Deluxe begint het verhaal met de tang. SOG bouwde er een patent op compound leverage in, een mechanisme dat je grijpkracht versterkt zodat verroeste boutjes met meer plezier loskomen. Eenentwintig gereedschappen in totaal, met dubbelzijdige schroevendraaierbits zodat je niet om de twee minuten een aparte set hoeft te pakken. Iemand die regelmatig met fietsen, motoren of klusjes in en om het huis bezig is, merkt het verschil tussen een Wave Plus en deze direct. De PowerAccess oogt iets industriëler en iets minder elegant dan de concurrent uit Portland, maar wint op de momenten waarop het echt om kracht gaat.
Gerber Armbar Drive, de subtielste van het stel
De Armbar Drive doet iets wat de meeste multitools niet aandurven, namelijk een hamer-zijkant inbouwen. Voor een spijker, een zegel of een walnoot doet hij precies wat je wil zonder dat het hele frame natrilt. Verder krijg je een mes, een schroevendraaier, een flesopener en een priem. Geen tang, en dat is opzettelijk: de Armbar Drive is voor mannen die wel iets nuttigs op zak willen hebben, maar niet die hele Leatherman-vibe. Hij ligt licht in de hand en oogt eerder als een vouwmes met extra trucs.
True Utility FIXR, als ruimte écht krap is
Sommige dagen is je broekzak al voor 80 procent bezet door telefoon en sleutels. Dan past de FIXR aan je sleutelbos. Twintig kleine functies in een platte schijf van zo'n 38 gram: minischroevendraaiers, flesopener, kabelstripper, ringsleuteltje, kompas. Geen tool voor zwaar werk, en niemand verwacht dat. Wel de garantie dat je nooit meer ’had ik nu maar even iets’ hoeft te denken als je ergens onderweg bent. Zo onopvallend dat hij vaak gewoon door beveiligers heen glipt op kantoor, en zo praktisch dat je hem na een week niet meer wegdoet.
Hoe je kiest tussen al deze tools
De grootste fout die mannen maken is dat ze op zoek gaan naar ’de beste’ multitool, terwijl het juiste antwoord altijd contextafhankelijk is. Drie vragen helpen. Hoeveel ruimte heb je dagelijks beschikbaar in broekzak of aan riem? Hoe vaak kom je échte schroeven, draden en moeren tegen, en hoe vaak alleen pakjes en pakketbanden? En welk model kies je als je er maar één mocht hebben voor de rest van je leven? Het antwoord op die laatste vraag is voor de meeste mannen verrassend hetzelfde. De Huntsman hoort in het rijtje spullen dat je maar één keer in je leven hoeft te kopen: licht, betrouwbaar, en niet stuk te krijgen. Een Wave Plus of PowerAccess hoort daarnaast in de schuur of de gereedschapskast voor de echte klusdagen. Niet één tool die alles kan, maar twee die samen je hele week dekken zonder dat je een seconde nadenkt over wat je vergat mee te nemen.